La prima sfida fra Jannik Sinner e Joao Fonseca non tradisce le aspettative e si conclude con due tie-break vinti dall’azzurro per 8-6 e 7-4.
Il numero due al mondo ha giocato un buon match di fronte al giovane carioca, sempre pericoloso con il diritto e per nulla intimorito dalla forza dell’avversario.
Primo set davvero equilibrato ed emozionante con i due giocatori che concedono pochissimo nei loro turni al servizio; Sinner deve salvare una palla break nel gioco di apertura, mentre il brasiliano si salva due volte nel quinto e settimo game prendendosi grandi rischi sulla seconda palla di servizio.
Il numero due al mondo si salva sul 4-5 e 5-6 ed Il tie-break è il logico epilogo che però inizia piuttosto male per l’atleta azzurro che commette due errori gratuiti in battuta e scivola sul 2-5. Con un buon diritto incrociato Jannik recupera un mini-break, ma Fonseca si porta sul 6-3 con tre set-point a disposizione. I primi due vengono annullati dall’italiano che questa volta sfrutta al meglio il turno al servizio, mentre sul terzo il giocatore carioca commette un errore gratuito con il servizio. L’inerzia cambia e Sinner inventa una strepitosa risposta incrociata di diritto che lo manda a set-point, occasione sfruttata con la combinazione prima di servizio e diritto lungolinea.
Nel secondo parziale Jannik cerca di sfruttare il vantaggio psicologico di servire per primo e resta on-serve anche se fatica più del previsto a difendere i turni di battuta rispetto all’avversario. L’occasione arriva nel sesto gioco con Fonseca che sbaglia un diritto e commette un doppio fallo. Sinner sale 15-40, resiste ad un super punto del brasiliano e sulla seconda occasione approfitta del diritto in rete dell’avversario per realizzare il primo break dell’incontro. Brividi nel game successivo quando una smorzata in rete ed il primo doppio fallo significano un pericoloso 15-30; per fortuna con il quattordicesimo ace dell’incontro e una ritrovata solidità da fondo Jannik conferma il vantaggio e si porta sul 5-2.
Ma la partita non è finita e nel nono game Fonseca attacca su ogni palla e conquista il contro-break a zero trascinato dai tifosi brasiliani presente sul campo centrale di Indian Wells. Dopo un parziale di dodici punti a due per il carioca, Sinner ritrova precisione e profondità con il diritto e sul 6-5 si garantisce quanto meno la sicurezza di disputare il tie-break.
Ancora una volta l’altoatesino subisce il mini-break sul 2-3, ma recupera subito su un diritto in rete di Fonseca. Al cambio di campo l’azzurro prende in mano la situazione si porta sul 5-4 dopo aver preso due righe laterali e conclude con uno spettacolare risposta incrociata di diritto.
Sinner conquista così i quarti di finale del torneo dove incrocerà le racchette con lo statunitense Learner Tien che ha eliminato Davidovich-Fokina.
Ai microfoni di Now Tv Jannik conferma le difficoltà della sfida contro il brasiliano: ”Sono ovviamente molto contento, perché Joao è un grande talento e serve molto bene da ambo i lati. Mi dispiace per il finale di secondo set quando non sono riuscito a concretizzare il vantaggio. Mi aspetta un altro avversario molto solido e dal sicuro avvenire, ma adesso mi godo questa vittoria che mi consente di giocare nuovamente un quarto di finale in un torneo ATP1000”.
Notizie negative invece per Jasmine Paolini che si arrende in tre set (5-7, 6-2, 1-6) di fronte alla giovane australiana Gibson.
Una partita che lascia un po’ di amaro in bocca specialmente nel primo set, iniziato bene con un break a favore della campionessa lucchese.
Purtroppo Jasmine ha trovato di fronte una delle promesse del tennis mondiale femminile, assolutamente ingiocabile in alcuni momenti dell’incontro. Perso sul filo di lana il prima set, la Paolini è stata brava a variare il suo gioco ed approfittare di un calo della Gibson per imporsi nettamente 6-2 nel secondo parziale, ma quando la partita sembrava essere ad una svolta, l’australiana ha ritrovato fiducia e convinzione nei propri attacchi mentre l’azzurra non è più riuscita ad essere incisiva al servizio dove la seconda palla è risultata troppo debole ed attaccabile dalle risposte dell’avversaria.
Eliminato anche Cobolli nella rivincita contro Tiafoe, oltre a Sinner resta ancora in gioco Andrea Vavassori che, in copia con l’austriaco Erler ha eliminato gli argentini Gonzalez e Molteni e disputerà i quarti di finale contro Bhambri e Goransson.
In campo femminile Sara Errani e Jasmine Paolini hanno conquistato i quarti di finale del tabellone di doppio e giocheranno contro la cinese Guo e la francese Mladenovic.
di Fulvio Saracco
credit foto X Jannik Sinner