L’Open di Australia si tinge di azzurro grazie ai giovani Sinner e Paolini che raggiungono gli ottavi di finale nel primo SLAM dell’anno.
Nella notte italiana, l’allieva di Diego Furlan si impone con autorità (7-6; 6-4) sulla russa Anna Blinkova che aveva eliminato a sorpresa dopo un lunghissimo tie-break, la connazionale Rybakina, testa di serie numero 3 del torneo.
Jasmine inizia la sfida con fiducia e autorità, rispondendo colpo su colpo ai pesanti rovesci dell’avversaria. Dopo quattro break consecutivi, le due antagoniste migliorano la percentuale di prime palle, mantenendo il loro turno di servizio fino al 6-6, ma nel tie-break l’italiana è praticamente perfetta, mandando fuori giri la russa con due diritti a campo aperto ed imponendosi per 7-1 al primo set point.
Il secondo set inizia in salita per la nostra connazionale; Anna Blinkova dà fondo alle residue energie attaccando su ogni pallina con un ritmo vertiginoso e portandosi sul 4-1 con un break di vantaggio.
Per fortuna nel momento più difficile dell’incontro, Jasmine ritrova la giusta carica agonistica, sfruttando al meglio un momento di crisi dell’avversaria e strappandole per due volte il servizio.
Sul 5-4 la Paolini serve per il match con mano ferma e convinzione e sul diritto in corridoio della Blinkova può urlare a tutta l’arena la sua gioia per la splendida e storica vittoria.
Sul cemento di Melbourne anche Jannik Sinner ha confermato lo strepitoso periodo di forma superando in sequenza prima gli olandesi Van de Zandschulp e De Jong e poi l’argentino Baez, senza cedere nemmeno un set e concedendo appena 22 games agli avversari.
Adesso l’altoatesino dovrà vedersela con il russo Karen Khachanov, numero 15 del torneo che l’anno scorso ha raggiunto la semifinale proprio in Australia e che aveva già sconfitto Sinner nello US OPEN del 2020.
Un match senz’altro insidioso che però è ampiamente nelle corde del tennista italiano più che mai determinato a proseguire la corsa verso la sua prima finale.
Accedono agli ottavi di finale anche il serbo Miomir Kecmanovic, il polacco Hubert Hurkacz e lo spagnolo Carlos Alcaraz, testa di serie numero 2, che si impone facilmente in tre set contro il cinese Shang.
di Fulvio Saracco
credit foto twitter Australian Open