Amici, ex compagni di squadra e tifosi hanno dato l’ultimo saluto a Gigi Riva nella Basilica di Bonaria a Cagliari, dove si sono svolti nel pomeriggio i solenni funerali celebrati dall’arcivescovo di Cagliari, il segretario generale della Cei Giuseppe Baturi, che ha ricordato l’esultanza del leggendario bomber dopo il gol nella ‘Partita del Secolo’ con la Germania con queste parole: “Corri caro Gigi, e tendi di nuovo quelle tue lunghe braccia al cielo”.
Presenti i vertici delle istituzioni e dello sport italiano: il ministro dello Sport Andrea Abodi, il presidente del CONI Giovanni Malagò e il presidente della FIGC Gabriele Gravina, la Nazionale di oggi e di ieri, dal Ct Luciano Spalletti al capo delegazione Gigi Buffon, da Giancarlo De Sisti, Marco Tardelli e Gianfranco Zola ai Campioni del Mondo di Germania 2006 Fabio Cannavaro, Simone Perrotta, Angelo Peruzzi e Marco Amelia e il Cagliari, di cui Riva è stato bandiera e a cui ha regalato l’unico scudetto della sua storia.
Oltre 30.000 persone hanno seguito le esequie dai due maxischermi allestiti davanti alla Basilica di Bonaria e in piazza dei Centomila, salutando l’uscita del feretro dalla chiesa, coperto da rose rosse e dalle maglie numero 11 del Cagliari e della Nazionale, con un lungo e commosso applauso, cori e striscioni, con in sottofondo le note di ‘Quando Gigi Riva tornerà’, la canzone di Piero Marras dedicata a ‘Rombo di Tuono’. Un oceano d’amore per salutare un campione eterno e un grande uomo.