Arrivato in Florida dopo un periodo piuttosto sfortunato, Lorenzo Musetti ha ritrovato tutta la sua classe e il suo agonismo ed è riuscito ad approdare agli ottavi di finale ai danni della giovane promessa statunitense Ben Shelton infliggendogli un 6-4 7-6 che non ammette repliche.
Avvio spettacolare con i due tennisti che tengono facilmente il loro turno di servizio poi nel quinto game il toscano strappa a zero la battuta e vola sul 4-2. Si tratta dell’allungo decisivo, difeso con autorità, sfruttando gli errori gratuiti di Shelton ed infilando passanti da ogni posizione, fino al 6-4 con cui si chiude il primo set
La seconda frazione si apre con l’atleta locale più deciso ed intraprendente che recupera un 15-40 sulla battuta del nostro portacolori ed effettua il primo break della partita concretizzato sul 3-0.
Musetti però non esce dal match, e nel settimo game recupera il break ed impatta sul 4-4. Il servizio dell’americano fa meno paura e Lorenzo si esalta nel catino di Miami inventando passanti lungolinea da “circoletto rosso” sia di diritto che di rovescio.
Shelton perde sicurezza, sbaglia alcuni facili diritti, ma salva comunque cinque palle break negli ultimi due turni di battuta costringendo l’azzurro al tie-break.
Qui si completa il capolavoro di Musetti che resiste alle bordate di servizio e conquista il mini-break sul 3-2. Il beniamino di casa si riprende portandosi sul 5-4 ma il carrarino mantiene la concentrazione e conquista il match point con due ottime prime palle.
Nello scambio finale finisce in rete l’attacco del giovane statunitense e Musetti può esultare mentre dagli spalti si alzano i cori da stadio dei suoi tifosi.
Adesso negli ottavi di finale lo attende un certo Carlos Alcaraz per vivere insieme un’ altra partita piena di emozioni.
Nel pomeriggio italiano scenderanno in campo in contemporanea Matteo Arnaldi e Jannik Sinner.
Arnaldi incrocerà le racchette con l’astro nascente del tennis ceco, quel Thomas Machac che a Miami ha già eliminato avversari del calibro di Rublev e Murray.
Numero 60 al mondo Machac ha incontrato Arnaldi a Dubai nel 2023 superandolo nettamente. Il sanremese ha dunque una ottima occasione per prendersi la rivincita ed accedere ai quarti di finale.
Sinner invece si troverà di fronte l’australiano Christopher O’Connell, numero 66 al mondo, che però aveva sconfitto l’ altoatesino nell’unico precedente del 2021.
Dopo una pausa causa infortunio l’australiano è rientrato l’anno scorso nel circuito ATP e sarà un avversario da non sottovalutare per evitare i rischi corsi contro l’olandese Griekspoor.
di Fulvio Saracco
credit foto twitter Federtennis