Questa sera alle ore 21.00 nello stadio Munich Football Arena a Monaco di Baviera, con la sfida fra i padroni di casa della Germania e la Scozia, prenderà ufficialmente il via la diciassettesima edizione dei Campionati Europei, la seconda organizzata sul suolo tedesco e la prima nella Germania unita in quanto la precedente del 1988 era stata disputata solo negli stadi della Germania Ovest.
Spagna e Germania guidano la classifica delle nazioni pluridecorate con 3 vittorie, seguite da Italia e Francia con 2 affermazioni.
Nelle sedici edizioni precedenti, solo in tre occasioni la nazione organizzatrice è riuscita a conquistare il trofeo: la Spagna nel 1964, l’Italia di Valcareggi nel 1968 (nella doppia finale contro la Jugoslavia) e la Francia di Platini nel 1984.
Da allora solo due finali perse per il Portogallo nel 2004 (sconfitto dalla Grecia) per la Francia nel 2016 (sconfitta dal Portogallo di Ronaldo).
Quella che ci attende è sicuramente una edizione molto equilibrata nella quale non esiste una super favorita, ma diverse compagini attrezzate per essere protagoniste ed altre che si candidano come potenziali outsider.
L’Inghilterra di Bellingham, Foden e Kane, la Francia di Griezmann, Giroud e Mbappé e la Spagna di Joselu, Morata e Torres, partiranno in pole-position con l’Italia, detentrice del titolo e la Germania pronte a stupire ed arrivare il più lontano possibile.
Analizziamo i sei gironi per vedere come potrebbe delinearsi il tabellone ad eliminazione diretta, considerando che passeranno il primo turno le prime due di ogni raggruppamento e le quattro migliori terze classificate.
Gruppo A: Germania, Scozia, Ungheria, Svizzera
I tedeschi padroni di casa sono i favoriti d’obbligo per la conquista del primo posto nel girone, ma dovranno partire da subito con il piede giusto nella sfida inaugurale contro la Scozia. Svizzera e l’Ungheria si dovrebbero disputare la piazza d’onore ed in questa ottica l’incontro diretto di sabato pomeriggio potrebbe già essere una sorta di spareggio.
Gli scozzesi sembrano la cenerentola, ma attenzione alla grinta e determinazione con cui affronteranno tutte le partite.
Gruppo B: Spagna, Croazia, Italia, Albania
Raggruppamento sicuramente insidioso per gli azzurri di Spalletti che esordiranno sabato sera alle ore 21 al BVB Stadion di Dortmund contro l’Albania nella quale sono presenti diversi atleti che giocano nel nostro campionato come il portiere Berisha (Empoli) e i centrocampisti Asllani (Inter) e Ramadani (Lecce). Sarà un banco di prova di vitale importanza per conquistare i primi tre punti ed ipotecare il passaggio del turno.
La Spagna sembra ancora un gradino più in alto grazie ai suoi giovani ed a un invidiabile stile di gioco, mentre la Croazia di Modric e Pasalic potrebbe essere un pericoloso terzo incomodo da non sottovalutare.
Gruppo C: Slovenia, Danimarca, Serbia, Inghilterra
Il terzo girone dovrebbe avere il primo posto blindato dagli inglesi di mister Gareth Southgate che giocheranno la prima partita domenica sera contro la Serbia guidata dall’attaccante juventino Dusan Vlahovic, che si candida come l’avversaria più insidiosa in ottica qualificazione.
Danimarca e Slovenia sembrano meno accreditate e potrebbero giocarsi il terzo posto, ma possono comunque annoverare fra le loro file atleti esperti che giocano nei più importanti campionati europei.
Gruppo D: Polonia, Olanda, Austria, Francia
Altro girone interessante con i cugini d’oltre alpe che potrebbero farla da padrone grazie ai fuoriclasse di cui dispongono, ma avversari come la Polonia di Szczęsny e Lewandowski e l’Olanda con De Ligt, Depay e Frimpong non possono essere sottovalutate.
Un passo più indietro partirà l’Austria con percentuali di qualificazione piuttosto basse.
Gruppo E: Belgio, Slovacchia, Romania, Ucraina
Squadre meno blasonate, ma non per questo meno insidiose, compongono il quinto raggruppamento. Il Belgio guidato da De Bruyne, Witsel e Lukaku parte ovviamente con i favori del pronostico e lo vedremo all’opera lunedì contro la Slovacchia.
Per la piazza d’onore attenzione all’Ucraina che ci ha fatto soffrire nel girone eliminatorio ed alla sempre combattiva Romania.
Gruppo F: Turchia, Georgia, Portogallo, Repubblica Ceca
Portogallo e Turchia dovrebbero essere le regine dell’ultimo girone con lo scontro diretto in programma sabato 22 giugno nella seconda giornata.
Per la Repubblica Ceca sembra sicuro il terzo posto anche se proverà ad insidiare fino all’ultimo la piazza d’onore.
Guardando già al tabellone finale ad eliminazione diretta vediamo quali potrebbero essere gli scenari delle possibili avversarie dell’Italia almeno negli ottavi di finale.
In caso di vittoria del proprio girone gli azzurri di Spalletti affronteranno una delle migliori terze classificate nei gironi D, E, F e dunque potrebbero trovarsi di fronte Polonia, Romania o Repubblica Ceca.
Se invece l’Italia dovesse concludere alle spalle della Spagna, come 2°del gruppo B dovrebbe incrociare la seconda del girone A che presumibilmente sarà l’Ungheria o la Svizzera.
Chiaramente più complicato l’accoppiamento in caso di passaggio solo come migliore terza perché gli avversari potrebbero essere i primi del girone E (Belgio) o del girone F (Portogallo).
di Fulvio Saracco