L’Inghilterra si qualifica al primo posto davanti alla Danimarca, seconda per il miglior ranking Uefa.
Terzo posto per la Slovenia comunque sicura del ripescaggio mentre viene eliminata la Serbia di Vlahovic.
Poche emozioni e nessun goal nelle ultime due partite del girone C che si concludono entrambe a reti bianche fra la delusione dei tifosi che speravano di assistere a ben altro spettacolo.
La divisione della posta in palio, premia essenzialmente l’Inghilterra che, pur senza impressionare, conquista il primo posto nel girone, mentre il ranking Uefa consente alla Danimarca di salire al secondo posto. Festa anche per la Slovenia che con tre punti, viene ripescata fra le migliori terza essendo davanti all’Ungheria (grazie ad una migliore differenza reti) ed alla Croazia ferma a due punti.
Inghilterra – Slovenia 0-0
Primo tempo di marca sostanzialmente inglese ma senza grandi occasioni. La Slovenia controlla la situazione e prova qualche ripartenza ben sapendo che anche il pareggio potrebbe bastare per conquistare la qualificazione.
Al 20° gli inglesi passerebbero in vantaggio con una deviazione di Bukayo Saka su passaggio di Foden che però era nettamente in fuorigioco.
La squadra di Southgate continua a spingere in attacco ma le sue folate si infrangono sull’ordinata difesa degli sloveni.
Al 41° l’Inghilterra costruisce la prima vera palla goal con un passaggio filtrante di Trippier, sul quale Gallagher cerca inutilmente il colpo di testa ed anche Kane in spaccata fallisce l’impatto con il pallone.
L’inizio della ripresa conferma l’inerzia della partita. Sono sempre i britannici a fare la partita, nonostante i fischi dei tifosi delusi, ma le occasioni latitano se si fa eccezione di una mischia in area slovena al 57° nella quale Kane e Saka non trovano la deviazione vincente.
Nel finale di partita entra anche il giovane Palmer che proprio al 92° avrebbe una buona occasione da rete, ma il suo tiro piatto dal limite non impensierisce il portiere sloveno Oblak.
La partita si conclude a reti bianche e con la divisione della posta l’Inghilterra conclude al primo posto il girone, mentre la Slovenia è terza per il ranking Uefa ma sicura del ripescaggio perché i 3 punti con zero nella differenza reti le garantiscono di essere davanti alla Croazia e all’Ungheria.
Danimarca – Serbia 0-0
Partita senza appello da vincere assolutamente per i Serbi che però entrano in campo con una sola punta (Mitrovic) ed uno schieramento decisamente prudente.
Ed in effetti è la Danimarca, alla quale basterebbe un pareggio per conquistare la qualificazione, che fa la partita e mette sotto pressione la compagine Serba.
Dopo un brivido in area danese con il serbo Bah che probabilmente viene trattenuto da un difensore della Danimarca, è l’attaccante Eriksen ad avere una buona occasione da goal ma la sua conclusione viene deviata in calcio d’angolo dal portiere Rajkovic.
Il 23° minuto del primo tempo registra la rete della Danimarca, ma l’urlo di gioia si strozza in gola perché l’arbitro ravvisa una netta trattenuta di Wind sul portiere Rajkovic ed annulla dopo il confronto con il VAR.
La compagine di mister Hjulmand continua a gestire l’incontro mentre i Serbi non riescono a creare nessun tiro in porta.
Nel secondo tempo l’allenatore Serbo prova ad aumentare il potenziale offensivo della sua squadra inserendo Tadic e Jovic ma i risultati non arrivano.
Al 65° la Danimarca costruisce una discreta occasione con un colpo di testa di Vestergaard, che viene bloccato con sicurezza dal portiere serbo.
Dopo qualche minuto, entra anche Vlahovic per aumentare il potenziale offensivo della Serbia che deve rischiare il tutto per tutto nel tentativo di segnare il goal qualificazione.
Momenti di tensione al 79° per uno scontro in area danese sul quale però arbitro e VAR non ravvisano nessuna irregolarità.
Mitrovic continua a combattere e subisce un contrasto in area danese, ma ancora una volta l’arbitro non ritiene che l’intervento sia falloso.
La Serbia si riversa con tutti i suoi effettivi nella metà campo della Danimarca alla disperata ricerca della rete.
Al secondo minuto di recupero occasionissima per Milinkovic-Savic che conclude di piatto verso la porta danese ma Schmeichel è attento e blocca a terra.
Al termine dei cinque minuti di recupero la sfida si conclude con un nulla di fatto che qualifica la Danimarca come seconda per il ranking UEFA, mentre la Serbia esce mestamente dal torneo.
di Fulvio Saracco
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