Seconda semifinale per gli Europei 2024 di scena al Westfalenstadion di Dortmund, fra gli Orange olandesi e l’Inghilterra di Kane e Bellingham.
Due scuole di calcio che hanno fatto la storia di questa disciplina pur conquistando pochissimi trofei a livello di nazionali maggiori.
L’Inghilterra è ferma al campionato del mondo del 1966 vinto in casa contro la Germania Ovest, mentre gli olandesi, pur dominando per decenni la scena internazionale è riuscita ad imporsi solo nel campionato europeo del 1988 disputato proprio in terra tedesca.
Grandi stimoli, dunque, per entrambe alla ricerca della finalissima contro le furie rosse spagnole.
L’incontro conferma le previsioni con diverse occasioni e ribaltamenti di fronte e si conclude proprio al 90° con la rete del 2-1 per l’Inghilterra che si qualifica per la finalissima contro la Spagna.
Primo Tempo – Inghilterra in gestione e Olanda pronta in contropiede; al terzo minuto veloce ripartenza orange con Malen che viene anticipato in area dai difensori inglesi.
E al 6° passa subito in vantaggio la squadra di Koeman grazie a Xavi Simons (giocatore del Lipsia) che strappa il pallone a Rice, si avvicina all’area e quasi scivolando trova un destro di rara potenza che si insacca all’incrocio dei pali. Nulla da fare per il portiere inglese Pickford.
Pronta reazione degli uomini di Southgate che creano un paio di mischie nell’area olandese e danno la sensazione di voler rientrare subito in partita.
Al 12° ci prova Kane dalla grande distanza, ma Verbruggen è attento e si allunga alla sua destra deviando la conclusione.
Passa un minuto, Saka crea scompiglio e sul rimpallo Kane tira di poco alto sulla traversa. Subito dopo la conclusione, Dumfries colpisce il piede di Kane in maniera netta e il VAR richiama l’attenzione dell’arbitro che dopo la review assegna il calcio di rigore all’Inghilterra, ammonendo anche il difensore orange.
Dal dischetto si presenta proprio Harry Kane che indovina l’angolo basso alla destra di Verbruggen siglando l’1-1
Diciotto minuti di gioco e già due reti sul tabellino per una semifinale che sta rispettando in pieno le aspettative della vigilia.
La rete dà nuove energie agli inglesi che sfiorano il raddoppio al 22° con una serpentina di Foden che supera il portiere orange in uscita, ma sulla linea proprio Dumfries riesce a stoppare la sfera facendosi perdonare il fallo che ha provocato il calcio di rigore.
Emozioni da ambo le parti ed al 29° ancora Dumfries protagonista con un colpo di testa su azione di calcio d’angolo che si infrange sulla parte alta della traversa. Capovolgimento di fronte e conclusione di Foden simile a quella che ha consentito a Yamal di segnare alla Francia, che però si infrange sul palo esterno.
Primo cambio al 35° con Depay che deve uscire per un sospetto stiramento e viene sostituito da Verbruggen.
L’Inghilterra chiude il tempo in attacco; ancora Foden al 38° impegna il portiere olandese con un rasoterra angolato.
L’arbitro tedesco Felix Zwayer concede tre minuti di recupero e le squadre vanno al riposo sul punteggio di uno a uno.
Secondo Tempo – Non cambia il canovaccio della partita. Inghilterra detta i tempi e Olanda in pressing per scattare in contropiede. Rispetto al primo tempo le due squadre sono più attente, perché sanno che ogni errore potrebbe essere decisivo ed il tempo per recuperare non sarebbe più molto. Partita molto tattica, con difese ben schierate a copertura.
Al 65° arriva all’improvviso la prima palla goal del secondo tempo a favore dell’Olanda.
Punizione dalla tre quarti indirizzata in area di rigore e deviazione di Van Djik che esalta le qualità di Pickford, abile a deviare in corner.
Nella fase finale è l’Olanda che prova a portarsi nuovamente in avanti sfruttando le giocate sulle fasce senza trovare il passaggio filtrante che potrebbe creare una situazione di pericolo.
Al 78° esplodono i tifosi inglesi per la rete del 2-1 di Saka, ma il guardalinee segnala un fuorigioco di Foden che aveva effettuato il passaggio vincente. Southgate decide per alcuni campi e fa uscire anche l’attaccante Kane insieme a Foden per dare spazio a Palmer e Watkins
Negli ultimi minuti di gara Olanda e Inghilterra non lesinano energie con delle ripartenze che potrebbero fatali.
Ma la semifinale si decide proprio al 90° con un diagonale del neo-entrato Watkins che supera Verbruggen e regala ai leoni il goal del 2-1 che ribalta l’esito della semifinale esattamente come era successo alla Spagna contro la Francia.
Manca solo una manciata di minuti; Koeman inserisce tutti i suoi attaccanti per gli ultimi assalti, ma ormai il tempo è scaduto.
Due minuti di recupero iniziati alla ripresa del gioco nei quali l’Olanda non riesce ad essere pericolosa ed al triplice fischio dell’arbitro Zwayer sono gli inglesi ad esultare per la seconda finale europea consecutiva.
di Fulvio Saracco
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