Inizia con il brivido la difesa del titolo ATP 1000 di Pechino da parte di Jannik Sinner che deve impiegare tre set per superare la resistenza del cileno Nicolas Jarry (4-6, 6-3, 6-1).
Come spesso succede, il numero uno al mondo fatica ad entrare nel match e subisce oltre il lecito la precisione al servizio del sud-americano.
La svolta del primo set arriva nel settimo gioco dove l’azzurro concede le prime due palle break sul 15-40. Jarry spreca la prima con un rovescio di attacco lungo, ma sulla seconda inventa una risposta sulla riga di fondo che costringe Sinner all’errore.
L’italiano prova a recuperare e sul 4-5 si porta sul 40-40, ma dopo un doppio fallo il cileno chiude il set con un ace e un servizio vincente.
Jannik comunque migliora in risposta, sfruttando la tattica di Medvedev che prevede di arretrare per consentire l’apertura dello scambio. Nel secondo game della seconda frazione l’alto-atesino si porta sullo 0-40 ed al terzo tentativo strappa finalmente il servizio a Jarry che commette un errore gratuito di rovescio.
Sinner consolida il vantaggio e difende i successivi turni di battuta chiudendo per 6-3 ed allungando il match al terzo set.
Come nel precedente l’azzurro realizza subito il break con un rovescio incrociato sul primo game di servizio del cileno che comincia a sentire la stanchezza e non riesce più a sostenere il ritmo da fondo di Jannik.
Nel quinto gioco l’italiano sale sul 15-40 con rovescio in rete di Jarry e poi strappa per la seconda la battuta indovinando un preciso diritto lungolinea.
Sul 4-1 il sud-americano conquista due palle del contro-break, ma Sinner si aggrappa al servizio e riesce a rintuzzare l’ultimo tentativo di rimonta chiudendo la pratica per 6-1 al secondo match point sull’ennesimo errore di diritto di Jarry.
Al termine della partita l’alto-atesino alza le braccia al cielo e manda un bacio verso la zia, mancata recentemente all’affetto dei suoi cari.
In precedenza, ha passato il primo turno nel tabellone femminile Elisabetta Cocciaretto, brava a recuperare un set di svantaggio contro l’ostica australiana Rodionova, imponendosi con il punteggio di 4-6, 6-4, 6-3.
Il momento cruciale arriva nelle fasi finali del secondo parziale quando la marchigiana, dopo aver sprecato un break di vantaggio sul 5-3, riesce a strappare per la seconda volta il servizio alla sua avversaria pareggiando i conti con un ottimo diritto incrociato.
Nella frazione decisiva l’azzurra cede per prima il turno di battuta, ma è abile a recuperare un pericoloso 2-3 conquistando quattro games consecutivi che le permettono di accedere al secondo turno nel quale dovrà incrociare le racchette contro la belga Mertens numero 24 del seeding.
Eliminati dalla manifestazione il piemontese Lorenzo Sonego che si è arreso al francese Mannarino per 6-1, 2-6, 3-6 insieme alle azzurre Trevisan e Bronzetti.
di Fulvio Saracco