Alla fine il tanto temuto ricorso al TAS della WADA è arrivato. L’agenzia mondiale Anti-doping non ha accettato il verdetto del tribunale indipendente ITIA e richiede una sospensione da 1 a 2 anni, ritenendo Jannik Sinner responsabile di quanto accaduto anche se la dose di Costebol è infinitesimale ed è entrata nel corpo del nostro atleta solo attraverso massaggi “non protetti” del suo fisioterapista che è stato poi licenziato dal team.
Questa la comunicazione ufficiale della WADA: ”È opinione dell’agenzia che la constatazione di ‘nessuna colpa o negligenza’ non fosse corretta ai sensi delle norme applicabili”. Dunque, l’Agenzia anti-doping non crederebbe (o crederebbe solo in parte) a quanto detto dall’atleta e dal suo team, e per questo ha avanzato al Tas una richiesta di squalifica tra uno e due anni. In caso di stop, che tra l’altro non sarebbe retroattivo, la Wada nella sua richiesta ha infatti specificato che i risultati ottenuti in questi mesi (a parte i 400 punti e la semifinale di Indian Wells, già cancellati) non verrebbero cancellati” .
L’unica nota positiva riguarda i risultati sportivi ottenuti in questo ultimo periodo, fra cui la vittoria allo US OPEN, che non vengono messi in discussione, ma è ovvio che la richiesta di sospensione metta molta ansia all’atleta e a tutto il mondo sportivo italiano.
La richiesta della WADA è sicuramente arrivata alle orecchie di Jannik che nella sfida di oggi contro il russo Safiullin ha commesso un numero davvero eccessivo di errori che gli sono costati il primo set. Per fortuna l’azzurro ha trovato la forza interiore per riequilibrare la partita e trovare la tattica giusta per scardinare il gioco del russo.
Perso il servizio in apertura, Sinner ha recuperato il break ma nel sesto gioco ha nuovamente ceduto il turno di battuta spianando la strada al russo che si imposto per 6-3. Nel secondo set l’alto-atesino ha sprecato troppe occasioni per allungare, specialmente nel secondo game dove si è trovato sul 15-40.
Il momento chiave è arrivato nel sesto game quando finalmente l’italiano è riuscito a prendere il sopravvento negli scambi e con due ottimi diritti lungolinea ha concretizzato la palla break per fuggire sul 5-2. Il russo accusa il colpo e sul proprio servizio offre due set-point a Sinner che si impone con un recupero sulla palla corta e successiva volée a campo aperto.
Il break nel finale della seconda frazione consente all’azzurro di partire nel terzo set con il turno di battuta e questo piccolo vantaggio gli permette di portarsi sul 3-0 strappando nuovamente il servizio al russo e riuscendo a salvare un pericoloso 15-40 nel game successivo.
Safiullin riesce ad evitare il tracollo cancellando la palla dell’1-5, ed alzando nuovamente il ritmo del suo diritto a mettere ancora pressione a Sinner sul 3-5 e 15-30, ma la prima di servizio viene in aiuto a Jannik che con un ace sul secondo match point mette la parola fine all’incontro.
Nelle altre partite che vedevano impegnati gli atleti italiani sono arrivate due importanti vittorie per Flavio Cobolli e Jasmine Paolini.
Il tennista toscano sta crescendo di partita in partita e l’autorevolezza con cui ha superato il russo Pavel Kotov ne e’ la dimostrazione. 6-4, 6-2 il punteggio finale con un unico brivido nella fase iniziale del primo set quando il fiorentino ha dovuto salvare una palla break. Superato il momento critico Cobolli ha strappato la battuta a Kotov nel quinto game chiudendo per 6-4 senza lasciare ulteriori chance di rimonta.
La seconda frazione è stata ancora più agevole con l’azzurro abile a vincere sul servizio del russo in avvio, ripetendosi anche nel settimo gioco per poi chiudere con un comodo 6-2. Adesso Flavio affronterà nei quarti il vincente della sfida fra Medvedev e Mannarino.
Esordio con tanti brividi per Jasmine Paolini che rischia veramente tanto di fronte alla giovane Clara Tauson e si impone in rimonta per 1-6, 7-5, 6-4.
Inizio da incubo con due break subiti e uno 0-4 impossibile da scalare. Infatti, dopo aver vinto il game della bandiera, Jasmine cede nuovamente il servizio e si arrende per 6-1. Troppa foga, tanti errori e una Tauson praticamente perfetta giustificano questo punteggio.
Per fortuna nel secondo set la lucchese ritrova il suo migliore tennis e ribalta completamente l’andamento della partita portandosi sul 5-1 con due break a favore
Sembra fatta, ma oggi Jasmine non è al top della forma e si fa recuperare sul cinque pari. Ad un passo dal ko l’italiana ritrova però lucidità e concretezza; allunga lo scambio, alza qualche colpo in top, varia maggiormente il suo gioco e riesce a brekkare nuovamente la sua avversaria pareggiando con un sofferto 7-5.
Nel terzo set le due antagoniste mantengono il turno di battuta fino al 4-4. Nel nono gioco Paolini alza il ritmo in risposta, lascia andare il diritto e sfrutta un leggero calo della danese portandosi sul 5-4.
Il successivo 0-15 è l’ultimo brivido; Jasmine serve tre ottime prime per il 6-4 che le vale l’accesso al terzo turno della manifestazione.
Ai microfoni dello speaker ufficiale, la tennista lucchese esprime la sua gioia:” È stata una partita molto difficile specialmente nel primo set perché Clara ha un tennis molto potente specialmente con il diritto. Io ho cercato di restare nella partita, giocare punto su punto ed alla fine sono contenta della vittoria. Mi piace molto questo torneo, l’anno scorso sono arrivata negli ottavi e quest’anno voglio cercare di migliorarmi.
Ringrazio i miei tifosi per il sostegno e dico loro che bisogna sempre credere nelle proprie capacità dando il massimo con le qualità che abbiamo a disposizione”.
Nel tabellone di doppio ancora Cobolli nell’inedita coppia insieme a Lorenzo Musetti si impone su Skupski e Venus per 6-2, 6-7, 10-7, mentre nulla da fare per Elisabetta Cocciaretto che, dopo una autentica battaglia, ha dovuto cedere le armi alla belga Mertens con il punteggio di 4-6, 7-6, 3-6.
di Fulvio Saracco
credit foto X China Open