La sfida contro i brasiliani del Fluminense era giustamente temuta dal team nerazzurro, viste le caratteristiche tecniche e l’esperienza dell’undici neroverde, ma la sconfitta per 2-0 lascia molto amaro in bocca per il clamoroso errore difensivo che ha favorito la prima rete carioca in apertura. La squadra di Chivu ha reagito e soprattutto nella fase centrale del secondo tempo ha dato la sensazione di essere in grado di pareggiare l’incontro. Purtroppo due parate straordinarie di Fabio ed un palo clamoroso di Lautaro hanno bloccato la rimonta della compagine italiana che nel finale si è definitivamente arresa al raddoppio di Hercules. Allo stadio di Charlotte si assiste ad un avvio di partita scioccante per la squadra nerazzurra che dopo appena tre minuti subisce il goal della squadra brasiliana. Azione sulla destra di Arias e cross nell’area di rigore interista dove Cano approfitta di una incomprensione fra Bastoni e Dumfries e di testa sorprende Sommer. La squadra di Chivu prova a reagire con due conclusioni di Dimarco ma il portiere Fabio è attento. Al 28° però il Fluminense sfiora il raddoppio con Arias che costringe Sommer alla deviazione e poi con Xavier che non trova la deviazione vincente. al 40° Ignacio di testa realizza il 2-0 ma la marcatura viene annullata per il netto fuorigioco del giocatore carioca.
Nei primi minuti della ripresa, l’allenatore Chivu inserisce Susic, Valentin Carboni e Luis Enrique per dare forze fresche all’attacco nero-azzurro. Risposta immediata del mister brasiliano che sostituisce l’infortunato Martinelli con Nonato. Al 61° violenta botta dalla distanza di Arias che anticipa i difensori dell’Inter, ma trova Sommer pronto al tuffo ed alla deviazione in calcio d’angolo. La formazione italiana prova a portarsi in attacco, ma i giocatori del Fluminense sono più reattivi nelle seconde palle e nei contrasti a centrocampo. Al 68° occasione clamorosa per i nero-azzurri su un contro-cross di Esposito che trova in area Lautaro; sponda del capitano per De Vry che da due passi devia incredibilmente a lato. L’Inter prende coraggio e comincia a pressare i centrocampisti rosso-verdi; Chivu manda in campo anche Carlos Augusto al posto di Carboni per avere una opportunità supplementare nelle lunghe rimesse laterali. Si susseguono i cross “in the box” e la difesa del Fluminense sembra in affanno sulle palle alte. Altra occasionissima al 74°, ma la punizione di Dimarco sfiora il palo alla sinistra di Fabio che non sembrava in grado di intervenire. Dopo il cooling break è ancora Inter con due tiri in area di rigore di Lautaro, ma Fabio è attento ed all’82° quando il portiere non ci arriva è il palo alla sua sinistra che dice no al terzo tiro del capitano interista. La squadra di Portalupi sembra alle corde sia dal punto di vista mentale che fisico e si chiude sempre di più nella propria metà campo. L’arbitro concede sette minuti di recupero e nel primo si registra un tiro altissimo sopra la traversa di Carlos Augusto da posizione invitante al limite dell’area di rigore. Al 93° però arriva il raddoppio di Hercules che sfrutta una palla vagante in seguito ad una rimessa laterale, si presenta al limite dell’area e con un sinistro rasoterra incrociato indovina l’angolo alla sinistra di Sommer. Al 95° ci prova ancora Dimarco con una “fucilata” dal limite dell’area, ma la traversa nega ai nerazzurri anche la rete della bandiera. Scaduto il recupero arriva il triplice fischio del direttore di gara che sancisce la definitiva vittoria per 2-0 del Fluminense. Ai quarti di finale i brasiliani affronteranno la vincente della sfida fra Manchester City e Al Hilal.
di Fulvio Saracco
credit foto X Inter FC