Missione compiuta per le frecce azzurre ancora presenti nel tabellone maschile. Jannik Sinner e Flavio Cobolli si impongono comodamente in tre set sullo spagnolo Martinez e sul ceco Mensik (che quest’anno ha conquistato il prestigioso Master 1000 di Miami).
Il campione di San Candido ha lasciato appena cinque game all’avversario, conquistando l’accesso agli ottavi con un eloquente 6-1, 6-3, 6-1. Martinez, sceso in campo con un fastidio alla spalla, ha subito incassato un pesante 0-5 che ha indirizzato la sfida a favore dell’azzurro. Con grande difficoltà l’iberico ha resistito solo nei primi giochi del secondo set, ma Sinner è riuscito a strappare la battuta allo spagnolo con un ottimo quinto gioco scrivendo in pratica la parola fine sulla contesa. La terza frazione segue la stessa falsa riga della prima; Jannik vola subito sul 3-0 e 5-0 e dopo aver sprecato un paio di match point sulla battuta di Martinez, completa l’opera con due ace e un servizio vincente.
Splendida prestazione anche per Flavio Cobolli, che sta sorprendendo tutti con la sua classe e l’ottima condizione fisica. La sfida contro Mensik era tutt’altro che scontata, ma l’atleta fiorentino ha praticamente dominato, riuscendo a gestire senza problemi anche la pioggia che ha costretto gli organizzatori a sospendere la partita all’inizio del secondo set. Cobolli realizza subito il break e sale 2-0, mantenendo con autorità il vantaggio fino al conclusivo 6-4. Il ceco riesce a restare in scia e spreca una occasione del contro-break proprio nel decimo game, ma alla fine deve arrendersi al servizio vincente di Cobolli. In terzo set diventa una pura formalità; Flavio realizza subito il break dell’uno a zero e gestisce senza patemi gli ultimi tentativi di rimonta di Mensik che sul 2-4 cede di schianto e si consegna all’azzurro.
Dopo oltre cinque ore di spettacolo e sofferenza, arriva una strepitosa vittoria anche per Lorenzo Sonego che elimina per 6-7, 7-6, 7-6, 3-6, 7-6 lo statunitense Nagashima. Sonny salva diversi set-point nella seconda partita e si porta avanti per due set a uno, conquistando due incredibile tie-break per 10-8 e 7-2. Purtroppo, nel momento in cui il tennista piemontese dava la sensazione di poter chiudere la pratica, Nagashima si è dimostrato ancora una volta un atleta molto ostico ed in grado di superare i momenti di difficoltà. Nel quarto set lo statunitense riesce a conquistare un break a zero piuttosto pesante con uno strepitoso sesto game nel quale indovina due splendidi passanti di rovescio che lasciamo il piemontese senza parole. Sonego non riesce a reagire, cede nettamente per 6-3 il parziale e prova a concentrarsi sul quinto e decisivo set. L’atleta italiano sembra essersi ripreso e vince comodamente i primi due turni in battuta, ma sul 2-2 e 30-0 commette due clamorosi errori gratuiti e si consegna al passante incrociato dell’americano che realizza il break con un diritto incrociato. Sonego non si arrende, conquista tre palle dell’immediato contro-break e sulla terza inventa un profondo diritto incrociato che costringe l’avversario alla difesa in rete. L’adrenalina a mille consente all’azzurro di restare “on-serve” ed andare al cambio di campo in vantaggio per 4-3. Il set e la partita si conclude al super-tie break dove il torinese gioca un tennis perfetto con una incredibile brillantezza e la voglia di arrivare alla vittoria. Sonego conquista tre mini-break di vantaggio e con due ace chiude per 10-3 e vola per la seconda volta in carriera negli ottavi di finale di Wimbledon.
Il super tie-break non porta invece fortuna ad Elisabetta Cocciaretto che gioca una splendida partita contro la titolata svizzera Bencic, recupera un set di svantaggio e si porta anche avanti di un break nell’avvio della terza frazione, ma viene rimontata e sul 6-6 si deve arrendere per 7-10 con un po’ di delusione perché stava disputando uno SLAM di altissimo livello.
Nel tabellone di doppio misto, esordio senza problemi per Sara Errani e Andrea Vavassori con una netta affermazione 6-3, 6-0 contro i britannici Cash e Watson.
Si ferma invece il cammino della coppia maschile Bolelli e Vavassori che soccombono con un doppio tie-break negativo contro il polacco Zielinski e il ceco Paviasek. 11-9 e 7-5 il punteggio dei giochi finali che lascia ovviamente molto amaro in bocca ai nostri rappresentanti.
di Fulvio Saracco
credit foto Federtennis