Giornata da incorniciare per gli azzurri impegnati a New York con quattro vittorie esaltanti e con le qualificazioni di Sinner, Musetti e Cobolli che raggiungono Darderi al terzo turno dello Slam.
Il numero uno al mondo si e’ sbarazzato più facilmente del previsto dell’australiano Popyrin per 6-3, 6-2, 6-2. Sinner scende in campo molto determinato, spinge sul rovescio di Popyrin e allunga sul 4-1 dopo aver fallito tre occasioni del doppio break e rischiato sul 30 pari nel game successivo. L’australiano sale di livello specialmente in battuta ma non trova contromisure in risposta e Sinner si impone per 6-3. Anche bella seconda frazione il campione di San Candido realizza il break nella fase iniziale portandosi sul 3-1; nel sesto game arrivano due insidiose palle break per Popyrin ma Jannik le annulla con un diritto incrociato e un ace centrale di seconda. L’occasione perduta demoralizza l’australiano che perde per la seconda volta il turno in battuta e si arrende per 6-2. Popyrin prova ad alzare ulteriormente il ritmo e nel secondo game conquista un prezioso 15-40, ma Sinner reagisce da campione, resta on serve e nel game successivo realizza il break a zero e sale sul 3-1. La partita si gioca sui turni di servizio dell’alto-atesino che continua a spingere in maniera impressionante con diritto e rovescio costringendo l’australiano a difficili difese. Sinner chiude per 6-2 con il secondo break e due ace che dimostrano una disarmante superiorita’.
Vittoria davvero convincente per un Lorenzo Musetti in grande spolvero che si impone nettamente per 6-4, 6-0, 6-2 sul belga Goffin in poco più di due ore di gioco. Partita equilibrata solo nel primo parziale ricco di pallet break da ambo le parti. Il carrarino capitalizza sul 3-0 ma subisce il contro break nel quinto game prima di sferrare l’allungamento decisivo proprio nel decimo gioco sfruttando un errore gratuito dell’avversario. Il secondo parziale e’ uno show per l’azzurro che sfrutta tutte le occasioni, recupera ogni palla possibile e realizza un pesante bagel che gli consente di giocare con ancor più disinvoltura. Goffi prova a reagire e si porta sul 2-0 ad inizio terzo set, ma Musetti ritrova subito il filo del gioco e chiude la pratica con sei game consecutivi.
Sono invece necessari cinque set a Flavio Cobolli per superare la strenua resistenza dello statunitense Brooksby (5-7, 6-3, 6-4, 2-6, 7-6). Primo set di altissimo livello con lo statunitense che gioca il suo miglior tennis e si impone per 7-5 con smorzata e successivo ace. Cobolli e” abile a recuperare il break iniziale risalendo da 2-4 a 5-4 , ms non riesce a conquistare set point e nell”undicesimo gioco cede nuovamente il servizio che risulta decisivo. Brooksby parte forte anche nel secondo parziale con un break propiziato da un errore di Cobolli con il diiritto che colpisce il nastro e termina out. Cobolli non demorde, conquista dieci punti consecutivi e ribalta la situazione portandosi sul 3-2 in suo favore. L’inerzia della partita adesso e’ nelle mani del tennista romano che conquista altri due giochi consecutivi e pareggia i conti per 6-3 con un diritto vincente. Nel terzo set Cobolli deve salvare alcune palle break, ma riesce a mantenere il punteggio on-serve mentre l’americano comincia a calare di intensita’. Nel nono gioco Flavio risale da 15-30, sfrutta due errori di diritto da parte di Brooksby e conquista sette punti consecutivi che valgono il 6-4 ed il sorpasso. Cobolli sembra in grado di chiudere ma l’americano ritrova lo smalto di inizio match, strappa la battuta a Cobolli nel quinto game e chiude con un netto 6-2 prolungando la sfida al quinto set. L’atleta romano ha il merito di scattare per primo dai blocchi, approfitta di due doppi falli del tennista locale e si porta sul 2-0 e poi sul 3-1 salvandosi con due battute vincenti. Nel quinto gioco però Flavio spreca un incredibile 0-40 in risposta che avrebbe potuto risultare decisivo. La situazione si ribalta nell’ottavo game; questa volta e’ Cobolli a recuperare da 0-40 ed annulla anche una quarta palla break prima di difendere il servizio e portarsi sul 5-3. Flavio si costruisce due match point sul 5-4 ma Brooksby le annulla con due passanti spettacolari pareggiando sul 5-5. Il romano soffre ma riesce a raggiungere il super tie-break ai dieci punti. Cobolli lo gioca in maniera fenomenale, non sbaglia più nulla e colpisce con due passanti lungo linea e una perfetta volée incrociata. Sul 9-3 ha sei match point a disposizione ma e’ sufficiente il primo per chiudere la contesa e guadagnarsi il derby con Musetti nel terzo turno.
Nel tabellone di doppio femminile vittoria per Sara Errani e Jasmine Paolini che si impongono 6-3, 7-5 sulla francese Boisson e sulla tedesca Maria. Primo set sostanzialmente dominato dalle campionesse olimpiche che si impongono per tre volte sul servizio delle avversarie chiudendo per 6-3 in poco più di mezz’ora di gioco. Più sofferta la seconda frazione con le nostre avversarie che strappano la battuta a Sara Errani per il momentaneo 4-3, ma le azzurre ritrovano il loro miglior tennis e ribaltano la situazione vincendo per 7-5.
di Fulvio Saracco
credit foto X Federtennis