Missione compiuta per le ragazze azzurre di Tathiana Garbin che si impongono per 2-0 sulle cinesi e si qualificano per le semifinali della “Billie Jean King Cup” (la Davis femminile), ma quanta fatica per Jasmine Paolini ed Elisabetta Cocciaretto che vincono i loro match di singolare al terzo set dopo aver recuperato due situazioni di punteggio quasi disperate.
La Cocciaretto conquista il primo punto superando per 4-6, 7-5, 7-5 la numero due locale Yue Yuan in un match drammatico che dimostra però le qualità e la determinazione dell’atleta pesarese.
Persa la prima frazione 6-4 a causa dei due break subiti nel sesto gioco (decisivo un errore dell’azzurra sulla diagonale di rovescio)e nel decimo (diritto out dopo il servizio) Elisabetta si è ritrovata in pesante svantaggio (0-3) anche nel secondo set. Con enorme fatica l’italiana è riuscita a restare agganciata al match, sfruttando sul 3-5 l’ultima occasione di contro-break. La cinese sente il contraccolpo psicologico dell’occasione perduta a causa di due errori gratuiti e cede nuovamente il servizio nell’undicesimo game concedendo alla Cocciaretto un comodo 7-5.
Riequilibrato il punteggio tutti i tifosi si aspettavano una comoda vittoria anche nel terzo parziale ed invece la Yuan è nuovamente salita in cattedra conquistando quattro giochi consecutivi e due break a favore.
Ancora una volta però la marchigiana risorge come l’araba fenice ed in risposta riapre la partita con un perfetto game vinto a zero. L’asiatica è brava a portarsi sul 5-2, ma ancora una volta non concretizza il turno di battuta che potrebbe chiudere la partita e la Cocciaretto pareggia i conti sul 5-5.
Adesso l’inerzia della partita è tutta a favore dell’azzurra che, guidata ottimamente in panchina dalla Garbin, non spreca l’occasione e si impone per 7-5 sull’ennesimo errore gratuito in palleggio della Yuan.
Ai microfoni di SuperTennis Elisabetta Cocciaretto esprime la sua soddisfazione: “Oggi è stata davvero una grande emozione e nonostante la situazione sfavorevole penso di essere stata brava a rimontare due volte nel secondo e terzo set. Specialmente nel secondo parziale ho passato un momento davvero difficile dove
Vittoria complicata oltre ogni ragionevole pronostico anche quella della nostra numero uno Jasmine Paolini che ha siglato il punto della vittoria regolando per 4-6, 7-6 (4), 6-4 la cinese Wang Xinyu.
Anche la campionessa lucchese è scesa in campo troppo contratta e si è fatta sorprendere dal ritmo forsennato e dai colpi da fondo della giovane avversaria.
Dopo i due break iniziali, la sfida rimane “on-serve” fino al 3-3; nel settimo gioco Jasmine cede nuovamente il turno di battuta con due errori di rovescio, ma in questa occasione non riesce l’immediato recupero e sul 5-4 la Wang resta lucida e concentrata imponendosi con due ottime combinazioni servizio + diritto.
Nonostante l’illusorio 2-0 iniziale, la Paolini continua a commettere troppi errori e non trova modo di prendere in mano le redini della partita. Quattro incredibile giochi persi consecutivamente lanciano l’atleta locale sul 4-2 e poi sul 5-3.
Jasmine resta ancorata al match, ma sul 4-5 è la Wang ad avere la ghiotta occasione di chiudere la pratica.
Ed invece la linea del traguardo diventa un macigno anche per la numero uno asiatica che scarica di energie si consegna all’azzurrache sale sul 6-5, ma viene costretta al tie-break.
Un gioco finale drammatico, ma condotto sempre in vantaggio dalla lucchese che difende con le unghie un mini-break, realizza un importante ace del 6-3 e si impone 7-4, allungando la sfida al terzo set.
Ancora una volta l’italiana parte bene, strappa il servizio all’avversaria e conduce per 2-0, ma sul più bello riemergono i vecchi errori ed in lampo si ritrova 2-4.
La Wang serve e sale sul 40-0, ma incredibilmente commette un doppio fallo e sbaglia due diritti. Jasmine si aggrappa alle ultime speranze, subisce due smorzate, ma alla fine con un passante di rovescio conquista il contro-break.
Adesso l’azzurra ci crede, ritrova la regolarità da fondo e indovina un paio di passanti di rovescio. La cinese regala il 5-4 con un incredibile doppio fallo e Jasmine conclude con uno schiaffo al volo che l’asiatica non controlla.
Sorridente e affaticata la toscana racconta le sue sensazioni a fine gara: “La Wang ha giocato un grande tennis ed io ho cercato di non mollare e di combattere fino all’ultimo per i miei tifosi ed il mio paese. Alla fine, sono riuscita a recuperare il risultato e questo è quello che conta. Sicuramente ho corso un grosso pericolo nel secondo set, ma ho trovato la grinta giusta e con il supporto della mia panchina ho gestito al meglio la parte finale del match. Ringrazio il pubblico presente per la correttezza ed il sostegno e mi auguro che possa venire a tifare per noi anche nel prossimo incontro”.
di Fulvio Saracco
credit foto Federtennis