Giornata positiva per i colori azzurri che possono festeggiare due vittorie inaspettate conquistate da Matteo Arnaldi ed Elisabetta Cocciaretto e le comode qualificazioni di Musetti e Darderi.
Il tennista sanremese è riuscito nell’impresa di eliminare in tre set (4-6, 7-6, 6-4) l’australiano De Minaur mettendo in mostra il suo miglior tennis fatto di recuperi, variazioni e accelerazioni improvvise.
Tre ore di autentica battaglia tra colpi di fioretto e scambi da fondo che hanno emozionato il pubblico presente. De Minaur ha iniziato al meglio, conquistando subito il break nel quinto game, indovinando un attacco di diritto e costringendo il ligure all’errore gratuito. Arnaldi resta in scia all’avversario, ma non riesce ad impensierirlo in risposta e si arrende per 6-4.
Nella seconda frazione i due atleti tengono con relativa facilità i loro turni di servizio, concedendo poche opportunità di break.
Matteo si salva nel primo gioco, De Minaur rischia nel quarto, ma il tie-break è la conclusione più logica. Un errore di diritto dell’australiano regala la fuga sul 2-0 all’azzurro che viene raggiunto sul 4-4 con una combinazione diritto più schiaffo al volo dell’aussie.
Arnaldi trova un servizio vincente e nel punto successivo guadagna due set-point con una volée in rete dell’australiano.
De Minaur salva il primo con lo scambio da fondo, ma sul secondo il sanremese trova la prima palla vincente e fa esplodere la BNP Arena.
Il terzo parziale è un condensato di spettacolo pure con i giocatori che sfoderano il meglio del loro repertorio. Arnaldi gioca alla pari e con il passare dei minuti sale la convinzione di poter conquistare la vittoria.
Si resta on-serve fino al 3-3 poi arrivano due break consecutivi con De Minaur che strappa a zero il turno di battuta dell’azzurro e sembra aver ripreso in mano l’inerzia della sfida. Invece Matteo inventa due punti di diritto e si porta sul 5-4 con il servizio a disposizione per chiudere la pratica. Inizia a piovere e si teme una sospensione, ma il sanremese forza i tempi, realizza un ace di seconda e sul 40-30 De Minaur mette out la risposta al servizio regalando ad Arnaldi l’accesso al terzo turno.
In serata ottima vittoria sul centrale per Elisabetta Cocciaretto che si impone 6-3, 6-3 sull’ostica statunitense Navarro ed accede per la prima volta in carriera al terzo turno degli Internazionali di Roma.
Una prestazione solida che fa ben sperare anche se la prossima avversaria si chiama Iga Swiatek e servirà un’altra serata ad altissimo livello per avere speranze di vittoria.
La marchigiana vince agevolmente il primo set con due break nel terzo e nono game, mentre nel secondo parziale prende subito il largo sul 2-0 sul diritto out della Navarro e nonostante diversi game vinti ai vantaggi con qualche sofferenza di troppo, sale sul 5-2. La tennista americana prova un’ultima disperata reazione, riduce lo svantaggio sul 3-5 e si porta sul 15-40 in risposta. Due palle break che avrebbero potuto cambiare le sorti della sfida, ma Cocciaretto ritrova la prima di servizio e sulla risposta in corridoio dell’avversaria approda al terzo turno, ringraziando il pubblico presente per il calore e il sostegno nei momenti cruciali del match.
Escono di scena invece le giovani promesse Basiletti (onorevole 1-6, 3-6 contro la forte Svitolina) e Grant che subisce un’amara rimonta 6-4, 3-6, 4-6 dalla Bartunkova.
La giornata tricolore si conclude con le affermazioni di Lorenzo Musetti e Luciano Darderi. Il carrarino esordisce sul centrale del Foro Italico con una convincente vittoria sul francese Perricardper 6-4, 6-4.
Break sul 2-2 per Lorenzo che approfitta di tre gratuiti consecutivi dell’atleta transalpino e poi consolida il vantaggio salvando due palle del contro-break.
Nel decimo gioco Musetti serve per conquistare il primo set, chiude due precise volée di rovescio e diritto e si impone 6-4 con un appoggio sotto rete di rovescio.
Nel secondo parziale il toscano spreca il primo break di vantaggio facendosi subito recuperare, ma piazza l’allungo decisivo nel settimo gioco approfittando di due doppi falli consecutivi del transalpino. Gli ultimi brividi arrivano nel decimo game con Lorenzo che parte 0-30 prima di infilare quattro punti consecutivi e chiudere con una spettacolare volée.
Note positive anche per l’italo-argentino Darderi che imita Musetti e sconfigge con un doppio 6-4 il tedesco Hanfmann.
Avvio convincente di Luciano che piazza il break nel terzo gioco sul diritto out del tedesco e lo difende con le unghie e i denti fino ai due ace piazzati nel decimo game.
Hanfmann chiede l’intervento medico e sembra in difficoltà, ma si aggrappa al servizio e alle palle corte per restare nel match.
Darderi soffre in avvio e poi si scrolla di dosso la tensione e con un break a zero si stacca sul 4-2 prima di imporsi nel decimo gioco con un ace e due servizi vincenti.
di Fulvio Saracco
credit foto X Federtennis