Bastano sette minuti a Vinicius per prendersi in spalla il Brasile e sbloccare la sfida contro la Scozia (la quinta fra queste due formazioni nella fase a gironi). Il fantasista sud-americano sfrutta una clamorosa indecisione dei giocatori britannici e deposita nella porta sguarnita dopo aver scartato il portiere Gunn.
Al 24° un altro errore in disimpegno degli scozzesi regala il raddoppio a Vinicius, ma la revisione al Var induce l’arbitro ad annullare la rete per un fallo precedente.
L’attaccante brasiliano si riscatta comunque nel terzo minuto di recupero correggendo di testa un cross di Bruno Guimaraes.
Nel secondo tempo la Scozia prova a rendersi pericolosa anche per migliorare la differenza reti, ma sono ancora i verde-oro ad andare a segno per il definitivo 3-0 siglato al 60° da Cunha con un comodo tap-in su azione del solito assist-man Bruno Guimaraes.
Da segnalare al 76° l’ingresso in campo di Neymar che subentra al posto dell’attaccante Cunha.
Nell’altra partita del girone il Marocco supera per 4-2 Haiti e termina a pari punti con il Brasile, ma si qualifica come secondo per la peggiore differenza reti.
La squadra centro americana gioca un incontro di grande spessore tecnico ed agonistico passando in vantaggio al 10° con un colpo di tacco ravvicinato di Joseph.
Gli africani soffrono, ma trovano il pareggio al 39° con Hakimi, che trascina letteralmente in porta un pallone deviato dal portiere Placide.
Il finale della prima frazione è pirotecnico; Haiti torna avanti al 43° con un violento destro di Wilson Isidor che si insacca all’incrocio dei pali, ma nel primo minuto di recupero Saibarisfrutta un passaggio smarcante di Hakimi e realizza il goal del 2-2.
Nella ripresa il Marocco continua ad attaccare e nel finale trova le due reti della vittoria; al 78° ci pensa Soufiane Rahimi a trovare il guizzo vincente su azione di calcio d’angolo, mentre la rete della sicurezza arriva solo all’ 89° con il tap-in di Yassine.
Nella notte italiana si chiude anche il girone A, vinto dal Messico che timbra la terza vittoria consecutiva imponendosi 3-0 sulla Repubblica Ceca. Decidono le reti nella ripresa di Chávez al 55°, Quiñones al 61° e Fidalgo nel quarto minuto di recupero.
La sorpresa del raggruppamento arriva invece dalla vittoria del Sudafrica che si impone per 1-0 sulla Corea del Sud (rete decisiva di Thapelo Maseko al 63° al termine di un rapido contropiede) e si qualifica per la prima volta al secondo turno di una fase finale.
Grande delusione invece per la compagine asiatica che termina al terzo posto con tre punti e deve sperare nel ripescaggio come migliore terza.
di Fulvio Saracco
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