L’incertezza regnava sovrana nei pronostici pre gara fra Egitto ed Australia ed infatti la sfida dei sedicesimi di finale non ha deluso le attese con due compagini che hanno lottato fino all’ultimo per centrare la storica qualificazione.
L’undici africano parte con la giusta determinazione ed al 13° del primo tempo riesce a sbloccare l’incontro in suo favore.
E’ ancora Ashour a indovinare la deviazione vincente di sesta sul preciso cross di Hafez.
La partita si infiamma con continui capovolgimenti di fronte. Gli australiani approfittano delle situazioni di calcio da fermo per creare potenziali rischi alla difesa egiziana e Volpato è senza dubbi fra i più intraprendenti.
Il secondo tempo si apre con un clamorosa occasione per l’Egitto, ma Marmoush, bravo a presentarsi da solo davanti al portiere, spreca tutto calciando a lato.
Goal sbagliato e goal subito e così i gialloverdi arrivano al pareggio in maniera un po’ inaspettata al 55° con l’involontaria deviazione di Hany sul pallone scodellato in area da O’Neill.
L’Australia sembra più determinata ma non crea seri pericoli alla compagine egiziana e proprio Salah e compagni hanno al 94° la palla giusta per raggiungere il successo, ma il portiere australiano Beach ha un ottimo riflesso e salva il risultato.
I tempi supplementari sono avari di grandi occasioni e dunque il match si trascina fino ai rigori.
L’Egitto è praticamente perfetto dagli undici metri mentre Salah segna il terzo rigore con il cucchiaio e Abdelmaguid trova l’angolo che vale il 5-4 e qualifica l’Egitto agli ottavi!
di Fulvio Saracco
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