Gli Swedish House Mafia e Lykke Li hanno pubblicato il video musicale ufficiale del loro singolo “Happiness Is So Sad”, girato interamente con i cellulari durante una festa in casa a Guadalajara, in Messico, mentre diversi personaggi vivono la loro versione personale della stessa serata.
Diretto da Theo Lindquist con la co-regia di Jorge G. Camarena, il video è stato girato utilizzando circa 25 telefoni per catturare la festa da molteplici prospettive. I telefoni non sono un semplice espediente stilistico: sono il concetto stesso. Nessuna singola telecamera possiede la versione definitiva di ciò che è accaduto, e il filmato si svolge proprio come viene ricordata una notte come questa: frammentata, contraddittoria, intima e diversa a seconda di chi teneva in mano il telefono.
«I telefoni hanno creato un nuovo linguaggio visivo. Non è stato ancora sfruttato appieno nella narrazione, e qui si è presentata un’opportunità», dichiara Theo Lindquist.
Al centro della festa c’è Benny, un adolescente che arriva con un’unica speranza: baciare la ragazza che ama da anni. Ottiene il momento che ha tanto atteso e lo perde quasi immediatamente. Per lei era una sfida. Per lui, era tutto. Intorno a loro, tutti i partecipanti alla festa stanno vivendo una notte che sembra altrettanto epocale nella propria storia. Il film è stato scritto partendo dall’idea che ognuno sia il protagonista della propria serata e una figura di sfondo in quella di tutti gli altri, con ogni telefono che cattura un frammento diverso della stessa festa.
La storia è nata dai testi di Lykke Li e dal titolo della canzone, che hanno portato Lindquist e il coautore Scott a riflettere sulla nostalgia, sulla fugacità della felicità e sul “mono no aware”, il concetto giapponese del pathos delle cose. I momenti più felici diventano i più difficili da lasciarsi alle spalle proprio perché non erano destinati a durare.
Lindquist aveva già collaborato con Lykke Li alla realizzazione della grafica di “After Party”, sviluppando un linguaggio visivo basato sui telefoni e ispirato al modo in cui oggi le persone guardano i video musicali. Gli Swedish House Mafia hanno visto quel lavoro e gli hanno chiesto di realizzare il video per la loro collaborazione. La decisione di girare con i telefoni nascondeva anche un intento più ampio. In un’epoca in cui quasi ogni immagine può essere ritoccata o fabbricata con l’intelligenza artificiale, Lindquist voleva che il video affondasse le sue radici in qualcosa che apparisse genuinamente reale e immediato, e il telefono si presta perfettamente a questo scopo.
Per far sembrare qualcosa di incontrollato è stato necessario un livello di controllo fuori dal comune. Anziché collocare una troupe cinematografica nel bel mezzo della festa, la produzione ha installato telecamere a circuito chiuso in tutta la casa e ha monitorato le stanze da remoto, con membri della troupe all’interno travestiti da ospiti. Un team di quattro persone si è occupato di mantenere i telefoni carichi, di sostituirli e di scaricare i filmati per tutta la notte, producendo 50 ore di riprese. Cinque cineasti locali hanno filmato con i telefoni mescolandosi tra gli ospiti, riprendendo in modo rapido e spontaneo affinché le immagini sembrassero casuali piuttosto che dirette da una regia.
Camerna, che lavora dalla sua città natale, Guadalajara, ha selezionato il cast proprio dalla città stessa. Dieci membri del cast secondario sono stati scelti tramite i social media e grazie al passaparola all’interno degli stessi ambienti. Essi conferiscono al film la consistenza del mondo a cui appartengono, e i protagonisti si fondono con il gruppo anziché distinguersi da esso.
L’unica deliberata deviazione dal naturalismo del film è il bacio. Lindquist ha ripreso una tecnica stereoscopica che aveva sperimentato per la prima volta più di 15 anni fa, utilizzando un’attrezzatura multipla costruita dal direttore della fotografia Diego Gilly per conferire al momento una qualità scultorea e tridimensionale: non più riprese della festa, ma il bacio così come lo ricorda Benny. In seguito, da solo, Benny punta la telecamera su se stesso per registrare l’unica versione della serata che conta per lui.
Il bacio avrà anche significato poco per lei, ma per lui significava tutto. Il momento passa, ma la sensazione rimane. Una felicità così triste.
“Happiness Is So Sad” ft. Lykke Li è stato pubblicato il 31 luglio, in anteprima con Zane Lowe su Apple Music 1 la sera prima. Il brano è diventato un punto fermo della residenza estiva della Swedish House Mafia all’Ushuaïa di Ibiza, suonato ogni settimana davanti a decine di migliaia di persone prima ancora che il video fosse disponibile.