Il tennis italiano risolleva il morale dopo le delusioni degli ottavi di finale a Vienna e festeggia la terza qualificazione consecutiva alle ATP Finals di doppio femminile per Jasmine Paolini e Sara Errani.
Le campionesse olimpiche hanno disputato una stagione piuttosto altalenante, ma sono comunque riuscite ad arrivare in finale a Miami e Tokyo (dove domani giocheranno per alzare il trofeo) e le semifinali a Indian Wells, Doha e Wuhan.
La sfida odierna in terra nipponica è stata un autentico spareggio contro il duo formato dalla slovacca Mihalikova e dalla britannica Nicholls, nel quale le azzurre hanno messo in campo tutta la loro esperienza brillando specialmente in risposta dove hanno conquistato cinque break contro uno solo concesso alle avversarie.
La semifinale si decide in pratica nel primo set con Sarita e Jasmine che piazzano il primo allungo nel quarto game salendo sul 3-1.
Stranamente la Paolini non riesce però a concretizzare il break, sbagliando due scelte di diritto e consentendo alla Mihalikova di realizzare la volée vincente.
La frazione resta on-serve fino al 5-4 per le azzurre grazie alla Errani che al servizio recupera un delicato 15-40.
Nel decimo gioco Jasmine e Sara mettono nuovamente la freccia, salgono sul 15-40, e nel decisivo “killer point” costringono la slovacca a mettere in rete un diritto complicato e si aggiudicano meritatamente il set per 6-4.
Con il morale alle stelle le azzurre giocano un secondo parziale praticamente perfetto, mantenendo la giusta lucidità per strappare la battuta sempre al punto decisivo. Mihalikova e Nichollsspariscono letteralmente dal campo e subiscono un pesante 6-0 che lancia le nostre portacolori alle Finals che si disputeranno a Indian Wells.
Insieme a Jasmine Paolini e Sara Errani si sono qualificate altre sette fantastiche accoppiate che garantiranno emozioni e spettacolo: Taylor Townsend e Katerina Siniakova, Gabriela Dabrowski in coppia con Luisa Stefani, Guo Hanyu e Kristina Mladenovic, Cristina Bucsa insieme a Nicole Melichar-Martinez, Hsieh Su-Wei con Jelena Ostapenko, Ellen Perez in coppia con Demi Schuurs ed infine il doppio composto da Elise Mertens e Zhang Shuai.
Gli otto doppi verranno sorteggiati in due gironi da quattro e dopo le sei sfide incrociate, le prime due classificate nei rispettivi raggruppamenti si qualificheranno per le semifinali incrociate che determineranno le finaliste.
Nel torneo ATP 500 di Vienna, dopo le eliminazioni di Berrettini,ai quarti contro De Minaur, e di Cobolli, Musetti e Darderi negli ottavi di finale, l’attenzione degli appassionati italiani è ora rivolta alle sfide di semifinale.
Alcaraz in costante crescita visica e mentale, ha eliminato il russo Medvedev per 6-4, 7-6; mentre nella seconda sfida si affronteranno il nuovo numero uno ATP, il tedesco Alex Zverev e l’australiano De Minaur.
di Fulvio Saracco
credit foto X Federtennis