Quindici anni fa, il 3 aprile 2004, se ne andava a soli 61 anni Gabriella Ferri. Interprete verace e sincera, ha legato il suo nome a Roma diventando la Regina della canzone romanesca.
Figlia di un venditore di dolci, Gabriella Ferri sognava di diventare indossatrice, finchè un giorno ha incontrato Luisa De Santis, figlia del regista Giuseppe, ed essendo entrambe grandi appassionate di musica hanno creato il duo Luisa e Gabriella.
Belle, genuine, sfrontate, insieme hanno portato in scena i primi spettacoli, basati sul repertorio tradizionale della canzone romanesca, da Barcarolo romano a La società dei magnaccioni, e una sera all’Intra’s Club di Milano sono state notate da Walter Guertler, che ha fatto firmare loro un contratto e ha pubblicato il loro primo 45 giri con la Jolly: una rielaborazione del brano La società dei magnaccioni.
Nel 1964 sono state invitate per la prima volta in tv nella trasmissione La fiera dei sogni presentata da Mike Bongiorno. L’anno seguente hanno pubblicato un nuovo singolo, la loro personale versione di Ciuri ciuri e Vitti ‘na crozza, e a seguire La povera Cecilia e È tutta robba mia, musicata da Ennio Morricone.
Poi il duo si è sciolto perchè Luisa aveva difficoltà ad esibirsi in pubblico, così Gabriella Ferri ha iniziato la carriera solista, pubblicando il primo disco nel 1966, contenente canzoni come Barcarolo romano, Nina si voi dormite, Le mantellate. Dopo un tour di successo in America e la collaborazione con il Bagaglino di Pingitore, la grande artista ha preso parte al Festival di Sanremo in coppia con Stevie Wonder cantando Se tu ragazzo mio, scritta assieme al padre Vittorio. Da quel momento in poi la sua carriera è proseguita con rivisitazioni di pezzi del repertorio romano e napoletano, e con le nuove versioni di Dove sta Zazà, che è diventato anche il titolo di un suo fortunato spettacolo televisivo e Ciccio Formaggio, celebre brano di Nino Taranto. Gabriella Ferri ha poi preso parte anche al programma tv Mazzabubù, diretta da Antonello Falqui e a Giochiamo al varieté, ha inciso un disco dal titolo Gabriella con le canzoni di Paolo Conte, è tornata a lavorare al Bagaglino per Biberon, ma pian piano le sue apparizioni hanno cominciato a diventare sempre piu’ rare. Le ultime due uscite artistiche risalgono al Premio Tenco nel 1996 e a un concerto a Villa Celimontana. L’ultimo album, Ritorno al futuro, è datato 1997.
Gabriella Ferri è stata una delle piu’ grandi artiste di sempre. Il suo modo di cantare con quella intensità e quella disperazione, con quella passionalità e visceralità, con ironia e fierezza, ha fatto sì che segnasse in modo indelebile la storia della musica italiana.
F.M.