Giornata sostanzialmente positiva per i colori azzurri nella Caja Magica di Madrid dove anche Luciano Darderi e Flavio Cobolli accedono al terzo turno superando gli argentino Ugo Carabelli eJuan Manuel Cerundolo. L’unica nota stonata l’eliminazione di Jasmine Paolini ad opera della statunitense Baptiste.
Darderi riscatta la deludente apparizione di Monaco ed elimina il più giovane dei fratelli Cerundolo con un netto 6-1, 6-3 un poco più di un’ora di gioco.
Una prestazione convincente specialmente nel primo set dove l’italo argentino conquista subito il break, sale sul 3-0 e con un parziale di dodici punti a tre timbra il 6-1 finale. Nella seconda frazione Cerundolo prova a restare in scia, conquista un break, ma perde per due volte la battuta consentendo a Darderi di portarsi sul 5-3.
La sfida si conclude nel nono game con Luciano che in risposta risale da 40-15 e con quattro punti consecutivi stacca il visto per i sedicesimi di finale dove affronterà proprio Francisco, il maggiore dei fratelli Cerundolo.
Più complicato del previsto l’esordio di Flavio Cobolli, ancora un po’ affaticato dopo l’ottima finale conquistata a Monaco di Baviera.
L’avversario di turno, l’argentino Ugo Carabelli, si è dimostrato un tennista di tutto rispetto ed ha saputo mettere in grossa difficoltà il campione romano.
Prima frazione che sfila via senza palle break e con una netta prevalenza per il giocatore al servizio. Sul 5-4 per Carabelli, Flavio è costretto ad affrontare due set point sul 15-40, ma li annulla con uno schiaffo al volo ed un passante incrociato di rovescio. Si arriva al tie-break dove Carabelli resta sempre avanti nel punteggio, spreca due occasioni sul 6-5 e 7-6, ma alla fine si impone per 9-7 con un diritto incrociato in rete del romano.
Cobolli accusa il colpo, ma non si deprime ed inizia il secondo set con un piglio decisamente più offensivo e finalmente conquista il break nel quarto gioco con una violenta risposta di diritto sul 30-40.
Flavio consolida il vantaggio e strappa per la seconda volta la battuta a Carabelli per poi imporsi 6-1 con un ace esterno.
Nel terzo set si rivive l’andamento del primo con l’argentino che sembra avere ancora energie sufficienti per reggere il confronto, ma nel quinto game, al terzo vantaggio, arrivano due errori gratuiti di Carabelli che valgono il break.
Cobolli si concentra al massimo nei rimanenti turni in battuta e chiude per 6-4 con una perfetta palla corta di diritto.
Note dolenti invece per Jasmine Paolini che viene superata per 7-5, 6-3 dalla giovane americana Hailey Baptiste che disputa senza dubbio uno dei migliori match della sua carriera con addirittura 45 punti vincenti.
E pensare che Jasmine aveva approcciato bene alla partita con un break iniziale subito consolidato, ma nel sesto gioco la statunitense recupera lo svantaggio.
Il momento chiave arriva nel dodicesimo game con la lucchese che cede set e servizio.
La seconda frazione vede una costante crescita della Baptiste che nel sesto gioco strappa il servizio all’azzurra e si invola verso un comodo 6-3 concluso con un servizio esterno seguito da uno smash ad un passo dalla rete.
Domenica saranno nuovamente di scena Sinner e Musetti, impegnati contro Moller e Griekspoor per accedere agli ottavi di finale.
In campo anche il doppio femminile Errani e Paolini che dovranno fronteggiare la tedesca Siegemund e la russa Zvonareva.
di Fulvio Saracco
credit foto X Federtennis