I padroni di casa del Messico sono la prima formazione matematicamente qualificata per i sedicesimi di finale della Coppa del Mondo grazie alla vittoria di misura maturata contro la Corea del Sud.
Primo tempo piuttosto noioso con le due compagini attente a non scoprirsi e poco propense al gioco offensivo. Ci prova due volte il coreano Son, anche se in posizioni di sospetto fuorigioco, e il messicano Quinones con un colpo di testa al 20°, ma sostanzialmente nulla che possa alzare l’attenzione del pubblico presente.
Per fortuna la musica cambia nella ripresa per merito del Messico che al 51° passa in vantaggio. Su un innoquo colpo di testa di Jimenez, il portiere coreano Kim sbaglia incredibilmente l’uscita, travolge un compagno di squadra e perde il pallone che viene depositato comodamente in rete dall’intervento di Romo.
L’allenatore coreano effettua quattro cambi per modificare l’assetto e provare la rimonta, senza però creare concrete occasioni.
Al 74° è ancora il Messico a sfiorare il raddoppio con Raul Jimenez, ma la sua conclusione centrale viene respinta da Kim. La situazione si ripete all’85° e questa volta è Pineda ad impensierire seriamente il portiere coreano.
L’ultimo brivido per i tifosi locali arriva all’87° quando Gue-SungCho colpisce di testa da posizione ravvicinata, ma Rangel compie un ottimo doppio intervento e garantisce al Messico la qualificazione per i sedicesimi.
Nel girone B goleada del Canada che a Vancouver supera con un tennistico 6-0 il Qatar e conquista “virtualmente” la qualificazione al tabellone finale.
Una partita senza storia che i biancorossi di casa hanno dominato fin dalle prime battute, sfruttando un atteggiamento troppo remissivo della compagine asiatica. Al 16° apre le marcature Larin, abile ad intervenire con un preciso tap-in sulla corta deviazione di Abunada che non trattiene una violenta conclusione di David.
La punta juventina sigla il raddoppio al 29° con un preciso destro al volo che non dà scampo al portiere avversario.
La partita si chiude al 33° quando l’arbitro mostra il cartellino rosso all’indirizzo di Ahmed, reo di un fallo da ultimo uomo su Buchanan.
Nel terzo minuto di recupero il Canada sfrutta a pieno la superiorità numerica e sigla il 3-0 ancora con David che sulla linea di porta, anticipa il difensore del Qatar con una deviazione acrobatica dopo che Abunada aveva compiuto un grande intervento sul colpo di testa di Larin.
Nella ripresa il Canada continua ad attaccare e mette a segno altre tre reti, al 64° con una perfetta punizione a giro di Saliba, al 75° grazie ad una autorete di Manai che tenta inutilmente di intervenire sulla conclusione di Shaffelburg ed al 92° con la tripletta personale di David.
L’ unica pesante nota negativa in casa canadese è rappresentata dal bruttissimo infortunio subito da Konè che al 57° esce dal campo in barella con una frattura alla gamba sinistra.
L’autore del fallo, Madibo viene ovviamente espulso dall’arbitro dopo la segnalazione del Var.
di Fulvio Saracco
credit foto Fifa World Cup