Si è spenta a 91 anni in California, dove stava facendo un tour di conferenze, la celebre etologa e naturalista Jane Goodall, che ha dedicato tutta la vita allo studio e alla protezione degli scimpanzè.
Nata in Inghilterra nel 1934, a ventisei anni era arrivata nel Parco Nazionale di Gombe Stream, in Tanzania, iniziando la sua ricerca sugli scimpanzé selvatici,
Affascinata dalla fauna selvatica ma con poco più di un taccuino e un binocolo, Jane Goodall entrò in un campo sconosciuto, presentando al mondo uno straordinario spaccato sugli esseri viventi più prossimi al genere umano. Con le sue importanti scoperte scientifiche, mostrò che questi animali possono ragionare e risolvere semplici problemi, costruire e usare utensili, prova emozioni simili alle nostre, hanno una complessa vita affettiva con gli altri membri del gruppo e possiedono un certo grado di autocoscienza.
Nel 1977, la Dottoressa Goodall ha fondato il Jane Goodall Institute, che continua a sostenere le ricerche a Gombe dedicandosi alla conservazione degli scimpanzé e del loro ambiente naturale; alla denuncia delle deplorevoli condizioni nelle quali spesso si trovano gli scimpanzé in cattività; all’educazione ambientale e interculturale; al miglioramento della qualità della vita delle popolazioni locali.
Nel 1991, dopo un incontro con un gruppo di studenti tanzaniani per discutere i problemi della comunità, ha creato Roots&Shoots, Radici & Germogli, un programma dedicato ai giovani per sostenerli nella loro azione per l’integrazione uomo-animale-ambiente, all’interno delle loro comunità. Oggi i gruppi Roots&Shoots sono presenti in quasi 100 paesi in tutto il mondo.
Nel 2017 è stato presentato in anteprima mondiale al Festival di Toronto il film “Jane” di Brett Morgen, docufilm dedicato alla grande primatologa ed etologa, realizzato attraverso la rielaborazione di oltre 100 ore di filmati inediti, offrendone un ritratto intimo, sincero, tra ricerca e vita privata.
Nel 2024 è stata tra gli ospiti del Concerto del Primo Maggio a Roma portando la sua testimonianza per un pianeta migliore, senza sprechi, dove i diritti degli animali e di tutti gli esseri viventi vengano rispettati e tutelati.
Jane Goodall ha continuato il suo lavoro fino all’ultimo viaggiando per il mondo, parlando delle minacce che gravano sugli scimpanzé, delle crisi ambientali, sollecitando le persone ad agire.
Photo credit: Vincent Calmel – Facebook Dr. Jane Goodall