Nessuna storia è paragonabile al percorso del collettivo ucraino KALUSH Orchestra che sarà in gara all’Eurovision Song Contest 2022 con il brano “Stefania”. Essendo cambiato tutto nel giro di poche settimanea causa della guerra in Ucraina, la band si è trovata non solo a rappresentare il suo paese d’origine alla manifestazione canora che quest’anno si tiene a Torino, in Italia, ma è diventata anche il volto e la voce di una nazione. La storia della KALUSH Orchestra, che è una delle favorite per la vittoria finale, è quella di inseguire i propri sogni in tempi di crisi inimmaginabili e lottare per ciò in cui si crede. Il brano che presentano, Stefania, mescola rap e hip hop con la tradizionale musica folk ucraina. “È una canzone su mia madre”, spiega il frontman Oleh Psiuk, “Non gliene avevo mai dedicata una, e non sono affatto sicuro che il nostro legame sia stato particolarmente stretto in passato, ma so che lei merita decisamente questa canzone. È la cosa migliore che abbia mai fatto per lei”.
Dal 24 febbraio, il giorno dell’invasione russa dell’Ucraina, il brano ha assunto un nuovo significato: l’amore per la patria.
Capitanato dal ventisettenne Oleh Psiuk, alias The Psiuchyi Son, KALUSH si è formato nel 2019, quando i membri Ihor Didenchuk e MC CarpetMan (KylymMen) hanno risposto al post di Oleh su Facebook alla ricerca di compagni di band. Come trio creano un mix incredibilmente unico di rap con motivi folk e autenticità ucraina – o come piace chiamarlo: folk e groove – e per un allestimento più grande, si trasformano in KALUSH Orchestra, guadagnando la potenza di due ulteriori multi-strumentisti: Tymofii Muzychuk e Vitaliy Duzhyk. Il loro primo singolo “Shtomber Womber” è stato rilasciato nel dicembre del 2021. Hanno scoperto che avrebbero rappresentato il loro paese alla competizione di quest’anno pochi giorni prima che la Russia invadesse l’Ucraina. Con il permesso del governo ucraino, hanno appena completato un tour attraverso l’Europa in preparazione della finale dell’Eurovision, incoraggiando il pubblico a donare all’Ucrain Relief Effort e incontrare i rifugiati ucraini lungo la strada. Ora sono rientrati in Ucraina e saranno autorizzati a partire per la finale il 14 maggio, ma devono poi tornare il giorno dopo come impongono le leggi del Paese agli uomini di età compresa tra i 18 e i 60 anni. Uno dei ballerini della band, Slavik Hnatenko, si è persino unito alla forza di difesa territoriale, rinunciando al suo posto nella formazione dell’Eurovision per rimanere e combattere. Oleh Psiuk attualmente gestisce anche un’organizzazione di volontariato chiamata De ty (Dove sei?). L’organizzazione aiuta i senzatetto ucraini in tutto il paese a trovare rifugio, trasporto e farmaci. L’Orchestra Kalush ha deciso che ora è più importante che mai mantenere i propri sogni e lottare per ciò in cui credono. Con la loro miscela unica di rap, hip-hop e musica folk ucraina, KALUSH Orchestra spera di conquistare i cuori e le menti d’Europa a maggio, celebrando il paese che amano così profondamente.