Lo chiamavano “Il Re” e il suo volto è uno dei più riconoscibili del calcio mondiale. L’uomo in questione è, ovviamente, Pelè, che è stato nominato dalla FIFA il più grande giocatore del XX secolo. Il leggendario brasiliano è scomparso il 29 dicembre 2022.
La stella di Pelé era già in ascesa all’età di soli 17 anni, quando il 29 giugno 1958 festeggiò il suo primo titolo della Coppa del Mondo FIFA™ con il Brasile in Svezia. Ancora oggi detiene il record di più giovane campione del mondo di tutti i tempi.
Sebbene l’attaccante fosse presente nella rosa della squadra sudamericana che difendeva il titolo nel 1962, saltò la maggior parte del torneo a causa di un infortunio. L’immenso talento di Pelè è stato messo in mostra ancora una volta nel 1970, quando ha guidato la sua squadra al successivo trionfo, diventando così l’unico giocatore ad aver vinto tre Coppe del Mondo.
“Per tutti coloro che amano il bel gioco, questo è il giorno che non avremmo mai voluto arrivasse. Il giorno in cui abbiamo perso Pelé.
“O Rei” è stato unico per molti aspetti. È stato il solo giocatore ad aver vinto tre volte la Coppa del Mondo FIFA e la sua abilità e immaginazione erano incomparabili. Pelé ha fatto cose che nessun altro giocatore si sarebbe mai sognato di fare, come la famosa mossa nella semifinale della Coppa del Mondo FIFA 1970 che divenne nota come “Pelé run-around”. O il gol che segnò nella finale della Coppa del Mondo FIFA del 1958, quando, diciassettenne, scavalcò un difensore e mise la palla in rete al volo.
L’immagine di lui che tira pugni in aria per festeggiare è una delle più iconiche del nostro sport ed è rimasta impressa nella nostra storia. In realtà, poiché all’epoca il calcio televisivo era ancora agli inizi, abbiamo visto solo piccoli scorci di ciò che era capace di fare”, ha dichiarato Giovanni Infantino, Presidente della FIFA.
“Soprattutto, “The King” saliva sul trono con il sorriso sulle labbra. Il calcio poteva essere brutale a quei tempi e Pelé era spesso sottoposto a trattamenti duri. Ma, pur sapendo come difendersi, è sempre stato uno sportivo esemplare, con un autentico rispetto per gli avversari.
Ho avuto il grande privilegio di incontrarlo in diverse occasioni. Nel 2016, già in qualità di Presidente della FIFA, eravamo fianco a fianco per la prima del film di Pelé, che mi ha ricordato quando, nel 1981, ero seduto accanto a mio padre che mi portò a vedere “Fuga per la vittoria”, in cui Pelé recitava accanto a Silvester Stallone e ad altri attori famosi.
Avevo 11 anni e mio padre mi raccontava di quanto Pelé fosse un grande giocatore. Il fantastico gol che segnò in quel film era l’unico modo, a quel tempo, per avere un assaggio delle sue incredibili capacità.
I momenti trascorsi con lui rimarranno per sempre nella mia memoria e nel mio cuore.
Pelé aveva una presenza magnetica e, quando eri con lui, il resto del mondo si fermava.
La sua vita va oltre il calcio. Ha cambiato le percezioni in meglio in Brasile, in Sud America e in tutto il mondo.
La sua eredità è impossibile da riassumere a parole.
Alla sua famiglia e ai suoi amici, alla CBF, al Brasile e a tutti gli appassionati di calcio che lo hanno tanto amato, esprimo le mie più sincere condoglianze.
Oggi tutti noi piangiamo la perdita della presenza fisica del nostro caro Pelé, ma lui ha raggiunto l’immortalità molto tempo fa e quindi sarà con noi per l’eternità”.
credit foto Fifa